La Miellerie King : La renaissance des alcools de miel

Quand j’ai visité la Miellerie King à Kingsey Falls, c’est ce que j’ai pensé : les alcools de miel d’aujourd’hui n’ont plus rien à voir avec l’idée (désuète) que je me faisais, jadis, de l’hydromel. On y trouve de l’hydromel classique, excellent d’ailleurs, dans le style ancestral. Mais surtout, vous trouverez à la Miellerie King des spiritueux audacieux, moderne et délicieux! Allons butiner au coeur d’une entreprise qui bourdonne autant que ses ruches!

Le local à son meilleur

La Miellerie King est l’une des rares distilleries qui fabrique son alcool de A à Z, soit de l’abeille à la bouteille. S’occupant de plus de 500 ruches réparties dans la région, la famille Bougie récolte son propre miel, qu’on peut ausi acheter sur place. Non pasteurisé, il garde tous ses nutriments et bénéfices pour la santé, sans parler de ses saveurs variées et authentiques.

L’alcool y est fabriqué à partir du miel provenant de leurs propres ruches et la majorité des aromates sont cueillis localement. En plus de leurs nombreux spiritueux, la Miellerie King produit des mistelles et des liqueurs médaillées, ainsi que plusieurs types d’hydromels. D’autres produits alimentaires tels que des sauces artisanales et sirops à cocktails sont disponibles, ainsi que leur toute nouvelle crème alcoolisée au caramel de miel, Alvéole. Attention, celle-là est dangereusement délicieuse! Elle a d’ailleurs remporté le prix de la meilleure crème alcoolisée canadienne au World Liqueur Awards en 2023. D’autres spiritueux comme le brandy Ruchette, l’apirum Colonie, le gin Butineuse et l’eau-de-vie Opercule ont aussi été récompensés au Concours de spiritueux artisanaux canadien entre 2022 et 2023.

René Bougie, gentleman farmer et bon vivant

C’est à René Bougie à et à sa famille qu’on doit cette entreprise dynamique. Car en effet, la Miellerie King est une entreprise familiale et multi-générationnelle! L’idée a germé dans l’esprit de René alors qu’il se cherchait une activité manuelle à pratiquer. Détenteur d’un baccalauréat en droit et de deux maîtrises – l’une en science politique et l’autre en administration -, il décide d’ajouter à son arc une formation en apiculture à Granby. C’était le début d’une nouvelle vie.

En 2016, l’entreprise naît officiellement. Aujourd’hui, ce sont plus de 40 millions d’abeilles qui s’affairent à produire le miel qui servira à créer ses spiritueux nouveaux genres. Avec leur alambic de cuivre, décoré du logo de la miellerie, les Bougie produisent du gin, du brandy et de l’apirum (rhum de miel) classique et épicé. À cela s’ajoute des prêts-à-boire, mistelles et liqueurs innovantes et toujours locales, même lorsque le défi est grand.

La Crème Alvéole illustre bien cet engagement. Déjà, les distilleries qui font leur propre alcool neutre sont assez rares au Québec. Pour la crème, le défi a été encore plus grand : aucun producteur ne faisait ses liqueurs de crème avec… de la crème et encore moins de la crème locale – rappelons que nous sommes pourtant dans l’une des plus grandes régions productrices de lait en Amérique du Nord. Après quelques années de travail, René réussi finalement à trouver une recette gagnante et à faire approuver son produit. Miel, crème et alcool neutre de crème : la recette est simple et oh combien savoureuse!

Curieux? Une visite est de mise!

La Miellerie King est ouvert au public et propose des visites guidées et dégustation de la mi-mai à la fin septembre. Pour moins de 16$, vous pourrez visiter les installations, déguster trois produits et repartir avec une verre à spiritueux à l’éffigie de la Miellerie King. À cela, vous pouvez ajouter un panier pique-nique pour deux (à 74$) qui inclut une foule de produits locaux, tel des fromages, un pot de miel, une rillette de canard, du pain de boulangeries, crudité et un gâteau au fromage à la crème Alvéole. Et bien sûr une bouteille d’hydromel. Vous pourrez déguster le tout sur place, ou, mieux encore, vous pourrez choisir un comb visite de la miellerie ET visite au Parc Marie-Victorin, où vous pourrez emporter votre pique-nique et vivre un doux après-midi d’été inoubliable!

Encore une fois, avec ce panier et cette offre, on peut constater à quel point la culture locale est une partie intégrante de la Miellerie King. La cerise sur le sunday : le sourire et le rire de René, qui a la bonne humeur apparemment très facile et naturelle! Vous repartirez enchantés de votre visite, probablement avec une caisse de produits!

Vous trouverez tous les détails sur le site de miellerie : https://www.miellerieking.com/.

Photo de la couverture : Amélie Brissette (www.instagram.com/paramebrissette)